「歌い手（うたいて）」とは、主にYouTubeやニコニコ動画などの動画共有サイトで、既存曲のカバー（「歌ってみた」）やオリジナル曲を投稿するインターネット発のボーカリストを指す呼称です。

かつてはプロの歌手とアマチュアを区別する言葉として使われ始めましたが、現在はAdo、米津玄師（ハチ）、Eveなどのように、歌い手からメジャーデビューして第一線で活躍するアーティストも多く、音楽業界の重要な一翼を担っています。

歌手との主な違い
一般的な「歌手」と「歌い手」に明確な境界線はありませんが、活動スタイルにおいて以下の傾向が見られます。

活動拠点: 歌手はテレビやライブ会場など多岐にわたりますが、歌い手はインターネット上（SNSや動画配信プラットフォーム）を主戦場とします。
楽曲の内容: 歌手は自身のオリジナル曲が中心なのに対し、歌い手はボカロ曲などの既存曲のカバー（歌ってみた）から活動を始めるケースが主流です。
露出形態: 顔出しをせず、イラストやアバターをアイコンとして活動する人が多いのも特徴です。

歴史と背景
この言葉が広まったのは2007年頃、ニコニコ動画の「歌ってみた」カテゴリーがきっかけです。
初音ミクなどのボーカロイド楽曲を人間が歌う文化が定着し、その投稿者たちが自らを「歌手」という大仰な呼び方ではなく、親しみを込めて「歌い手」と称するようになりました。

代表的な例
ソロアーティスト: Ado、Eve、まふまふ、そらるなど。
グループ: 浦島坂田船、すたぽらなど。
最近では、アニメの主題歌を担当したり、大規模なホール公演を行ったりするなど、従来のプロ歌手と遜色ない活躍を見せる歌い手が非常に増えています。

AI による概要

Adoが大人気。
しかも海外でも。
いい事だと思うけど、そこでふっと思ったのが…
Adoって歌い手ってどのくらいの人が知ってるんだろふ？とо
特に海外の人たちは「歌い手」というカルチャーを理解できてるんだろうか？
まぁ、今となってはAdoが歌い手かどうかだけど。。。

私の認識は「歌い手」って商業アーティストとして使えない自由な唄い人。
ボカロPが作る曲は、一般に受ける・受けない、倫理性とか関係なく、作りたい曲を作っている人たち。
凄い人たち。

一曲を違う歌い手が歌う事で、全然印象が変わってしまう。
ボカロPも、それをある意味容認してる感じ。

私はこの文化大好きです！


「拝啓ドッペルゲンガー」オリジナル
まふまふ
天月
ピコ
余談だが、歌い手のライブのバンドって、ちょーぉ上手いの何故？笑